慈雲山 萬福寺 （中央部） 直方市上頓野2548   　萬福寺は上頓野小学校の近くです。直方駅前の日の出橋から、中央橋の信号を右に進みます。 　訪問したのは７月２４日、寺は大木に囲まれ「ふくろう」の家族がいました。すぐ前には渓谷のような川が流れ、ここは福智山の麓であることに頷きました。また近くに寺の運営する「さくら保育園」が明るく見えます。 　萬福寺は１６６２年（寛文２年）に開かれ、現在の壬生善海住職は１４代目です。住職は寺の歴史について詳しく説明して下さいました。ご門徒さんをはじめ近隣のお寺様が深く助け合ってこられたことを知り、本当に有り難いことであると思いました。 　特に気がついたことは、寺の運営は門徒さんが主体的に行っておられるとのことです。初盆参りも門徒世話人さんが計画し同行されます。住職は寺の将来についても熱く語られました。お聞きして厳しいだろうが明るい未来を予感しました。 　中学生の娘さんにもお会いでき、出してくれた冷たい果物が猛暑の中に格別でした。   訪問者 梶原 文彦（円覚寺）   ※鞍手組門推だより『さんが』「お寺を訪ねて」より